Nos enorgullece asar todo nuestro delicioso menú a la parrilla de mezquite. Sin embargo, a menudo nos preguntan: “¿qué es el mezquite?”.
El árbol de mezquite es originario del suroeste de Estados Unidos y México. Las vainas que crecen en este árbol son comestibles y han sido utilizadas durante siglos por los nativos americanos, especialmente en México y el sur de Estados Unidos. Por eso, el mezquite ha sido un ingrediente popular en el suroeste de Estados Unidos, pero también está ganando terreno en todo el país a medida que la gente descubre su delicioso perfil de sabor.
Es un ingrediente sin gluten y vegano que se puede usar para darle sabor a todo, desde carne asada y pollo a la parrilla hasta salsa barbacoa, verduras o incluso panqueques. Exploremos qué le da al mezquite su sabor característico, qué lo hace tan atractivo y dónde puedes disfrutar de comidas asadas con mezquite.
La Tradición de las Parrilladas en el Patio
Asar carnes sobre una fogata de leña es el proceso tradicional, pero como la familia promedio quizás no tenga un gran pozo, se pueden usar varias herramientas, incluyendo parrillas de carbón, parrillas de propano y parrillas de pellets.
Comúnmente, se usa una salsa, adobo o condimento seco en la carne antes de asarla para darle un sabor dulce y ahumado. Aunque hay muchos tipos de salsa barbacoa, la versión típica de supermercado se hace con pasta de tomate, agua, azúcar o jarabe de maíz, vinagre, sal, cebolla en polvo y especias. También es cada vez más común ver recetas que usan cerveza o incluso refresco en México y el Suroeste. El popular sabor a mezquite también ha estado ganando atención entre muchos otros aficionados a la barbacoa regional estadounidense.
Hemos descubierto que este sabor ha motivado incluso a los parrilleros caseros más leales a dejar la espátula y buscar el restaurante mexicano o de barbacoa más cercano que sirva comidas con un toque mágico de mezquite.
Árboles de Mezquite en la Naturaleza
En total, existen más de 40 especies de mezquites. Los más comunes son el mezquite aterciopelado, el mezquite dulce y el mezquite tornillo. Los mezquites suelen crecer entre 10 y 15 pies de altura y tienen una vida sorprendentemente larga de más de 200 años. Los árboles de mezquite crecen en los ecosistemas desérticos tan comunes aquí en el Suroeste y producen vainas de sabor dulce que pueden ser comidas tanto por humanos como por animales. El mejor momento para cosechar las vainas es cuando han madurado y tienen un color marrón o amarillo.
Claro, el mezquite no empezó siendo un ingrediente del siglo XXI para una parrilla de leña. De hecho, el mezquite se ha usado como alimento y medicina por siglos. Los nativos americanos molían las vainas enteras hasta obtener una harina dulce y con sabor a nuez. Con esta harina se podían hacer pasteles o incluso mezclarla con agua para hacer gachas. El polvo de mezquite también era un ingrediente popular en muchos tipos de bebidas. Por ejemplo, las vainas de mezquite se hervían en agua para crear un té que ayudaba con la indigestión.
¿A qué sabe el mezquite?
Hoy en día, el mezquite se usa más comúnmente para darle sabor a muchas de nuestras comidas favoritas, y se utiliza en todo el Suroeste, México, Argentina, Grecia, el Medio Oriente y la India. Las vainas a menudo se muelen y se usan para marinar carne para asar, pero mucha gente también cocina con leña de mezquite. Este proceso permite que el humo del mezquite envuelva carnes, pescados y verduras para infundirles su sabor.
Entonces, ¿a qué sabe exactamente el mezquite? Como mencionamos, el condimento de mezquite para adobos secos y salsas viene de las vainas secas y molidas del árbol de mezquite. La gente dice que tiene un sabor ahumado. Debido a este perfil de sabor tan marcado, el mezquite se usa a menudo para sazonar carne, verduras y otros alimentos antes de asarlos a la parrilla.
Mezquite vs. Hickory: Descubre las diferencias de sabor
Aunque tanto el mezquite como el hickory se usan comúnmente como combustible para parrillas de leña, sus perfiles de sabor son únicos. Ambas maderas contienen lignina, un compuesto que se quema y emite un deseable sabor ahumado, pero hay algunas diferencias clave.
Muchos que conocen las parrillas de leña y los ahumadores cerrados prefieren el mezquite porque quema a una temperatura más alta. Esto lo hace perfecto para sellar y dorar carnes, lo que puede reducir el riesgo de enfermedades transmitidas por alimentos al limitar la exposición a bacterias. Sin embargo, el hickory a menudo se considera un poco más versátil que el mezquite porque se puede usar para carnes comunes de barbacoa como la falda, los filetes, el pollo y las costillas de cerdo, pero también es lo suficientemente suave para el pescado. Por el contrario, el mezquite tiene aproximadamente cuatro veces la cantidad de lignina que el hickory y puede dominar el sabor de pescados y mariscos delicados.
Por lo tanto, el mezquite es más adecuado para la caza, el pato, el cordero y las carnes de barbacoa. De manera similar, los aficionados a la barbacoa recomiendan que, al sazonar con mezquite, los cocineros empiecen con poca cantidad al principio, ya que el ingrediente puede aportar rápidamente más sabor ahumado del deseado.
Beneficios para tu salud al incluir mezquite en tu dieta
Cuando la gente piensa en mezquite, normalmente lo asocia con el sabor dulce y ahumado que mencionamos antes, perfecto para asar carnes y verduras por igual. Sin embargo, los nativos americanos también usaban el mezquite con fines de salud, creando tés y polvos de las vainas para obtener beneficios medicinales.
Échale un ojo a algunos beneficios del mezquite para la salud, que incluyen:
- Digestión y protección intestinal. El mezquite es conocido por contener saponinas. Las saponinas son químicos que pueden ayudar a promover la microbiota intestinal y proteger la pared del intestino.
- Ayuda a cubrir tus necesidades diarias de fibra. El polvo de mezquite es una forma excelente de aumentar tu consumo de fibra. El polvo tiene fibra soluble natural que puede ayudar a limpiar tu tracto digestivo de forma natural cuando se ingiere regularmente. Esto es especialmente importante si buscas una alternativa a los cereales y otros alimentos de grano procesados.
- Un impulso saludable para el sistema inmunológico. El polvo de mezquite se ha usado en la medicina tradicional por años debido a su capacidad para fortalecer el sistema inmunológico. Esto se puede atribuir a múltiples factores, pero el más importante es el alto contenido de antioxidantes del mezquite. Un sistema inmunológico saludable significa una mejor protección contra alergias y enfermedades.
- Bajo índice glucémico. La harina de mezquite tiene un índice glucémico bajo, lo que significa que no provoca un aumento del azúcar en la sangre después de consumirla. En comparación, la harina de trigo tiene un índice glucémico alto y puede causar picos de azúcar en la sangre. La harina de mezquite presenta un riesgo mucho menor de azúcar alta en la sangre, aumento de peso, diabetes y enfermedades cardíacas.
- Alto contenido de minerales. El polvo de mezquite también está lleno de minerales importantes, como hierro, zinc, magnesio, calcio, manganeso, potasio y magnesio. Tu cuerpo puede usar estos minerales para apoyar muchas funciones distintas. Por ejemplo, el magnesio es importante para tener huesos sanos y músculos fuertes.
- Alto contenido de proteínas. Además de estar lleno de fibra, minerales y antioxidantes, el polvo de mezquite también es una gran fuente de proteínas. La proteína es crucial para la creación de nuevas células musculares, así como para la reparación de células dañadas.
- Propiedades antifúngicas. Cuando se ingiere, el polvo de mezquite puede ayudar a prevenir infecciones al detener el crecimiento de hongos dañinos en tu cuerpo.
Un ingrediente auténtico para una comida auténtica
Como mencionamos, el mezquite se ha usado por siglos en recetas debido al agradable sabor que ofrece. La leña de mezquite se usa ahora comúnmente en todo el Suroeste como el combustible preferido al ahumar carnes, principalmente por lo bien que el calor alto resalta su sabor dulce y ahumado.
Hoy en día, el mezquite también está ganando mucha popularidad en los Estados Unidos. Este ingrediente ha visto una creciente disponibilidad como combustible y en forma seca como condimento para comidas en restaurantes de todo el país. Sin embargo, es importante destacar que el mezquite tiene sus raíces en el Suroeste de Estados Unidos y el norte de México. Tanto los nativos americanos como los primeros colonos crearon platillos y comidas enteras con este perfil de sabor único, y el mezquite es perfecto para añadirle un toque especial a casi cualquier platillo local o regional.
La parrilla de mezquite: Un sabor imposible de recrear en casa
Aunque es posible encontrar una gran cantidad de productos únicos con sabor a mezquite que seguro tentarán tu paladar, no te conformes con carnes y verduras con infusión de mezquite que no estén asadas, ahumadas y cocinadas a la perfección sobre una parrilla de leña de mezquite.
Además de la carne asada al mezquite, ofrecemos nuestra salsa única asada al mezquite y verduras asadas al mezquite para crear las mejores comidas mexicanas con infusión de mezquite. Sin embargo, el mezquite es solo uno de los muchos ingredientes auténticos que encontrarás en Backyard Taco.
Nuestros burritos, tacos y otros platillos populares se crean con los ingredientes más frescos, cuidadosamente seleccionados para formar las combinaciones de sabores ideales. Un ejemplo perfecto es nuestra Tostada Vampiro Asada, que se hace con una tortilla de maíz crujiente, ofrecida con carne asada con infusión de mezquite, pollo, birria (carne de res deshebrada) o cerdo al pastor y se sirve con queso Monterey Jack y una variedad de verduras, arroz y frijoles.
¡Al Dr. Tyler le encantan los tacos! Es uno de los dueños de Backyard Taco y a veces se le puede encontrar trabajando allí por las noches o los fines de semana.
El Dr. Tyler Robison es exalumno de la preparatoria Mountain View de Mesa. Se graduó de la Universidad Brigham Young antes de ser aceptado en la Universidad de Louisville en Kentucky, clasificada entre las diez mejores a nivel nacional, donde obtuvo su Doctorado en Medicina Dental y una Maestría en Biología Oral. Se graduó con honores, estando entre el diez por ciento superior de su clase. El Dr. Robison continuó en la Universidad del Pacífico en San Francisco, donde obtuvo una segunda maestría en ciencias dentales y su certificación en ortodoncia.
Al Dr. Tyler le gusta servir a su comunidad. Es proveedor de la Fundación Smile Back, que ofrece becas para tratamiento dental gratuito a estudiantes de bajos recursos del East Valley. También es Mayor en la Reserva del Ejército de EE. UU. y sirvió durante la Operación Libertad Duradera en 2008.
Entre los pasatiempos favoritos del Dr. Tyler Robison se encuentran pasar tiempo con su familia en el lago, en la playa o en las pistas de esquí. ¡Es un snowboarder apasionado y un poco loco! Tiene tres hijos increíbles y una hija encantadora: Caden, Jace, Crew y Bliss.
