Incluso si disfrutas habitualmente de la comida mexicana, desde tacos a burritos y más, puede que te hayas planteado si las tortillas de harina y las de maíz son realmente tan diferentes. Y si es así, ¿realmente afectan esas diferencias a la experiencia de la persona que disfruta de la tortilla?
O, tal vez usted es un conocedor de la tortilla y se pregunta por qué uno elegiría una tortilla de harina sobre una opción de maíz para obtener el mejor sabor.
En la cocina mexicana, las tortillas son un alimento básico desde hace mucho tiempo. También son una opción muy versátil, y se pueden utilizar para crear una variedad de platos diferentes, incluyendo tacos, burritos y tostadas - pero la lista va mucho más allá. Y, aunque su uso es tan común, cada uno tiene sus preferencias cuando se trata de maíz frente a harina.
Aquí en Backyard Taco, permitimos a nuestros clientes elegir entre una tortilla de maíz o de harina al pedir nuestros tacos callejeros. ¿No estás seguro de cuál prefieres? He aquí una guía rápida de las tortillas de maíz frente a las de harina, así como algunos platos con los que cada opción combina mejor.
¿Cuál es la diferencia entre las tortillas de harina y las de maíz?
Si preguntas a cualquier persona interesada en la cocina mexicana, seguramente te dirá que las tortillas de maíz y de harina tienen algunas diferencias bastante importantes, y tu elección puede tener un efecto sustancial en el plato que estés preparando.
Las tortillas de maíz y de harina son las dos variantes más populares. En general, las tortillas no son un alimento nuevo ni están de moda, sino que forman parte de la cocina mexicana desde hace mucho, mucho tiempo. Estamos hablando de cientos, si no miles, de años. Es justo decir que las tortillas son mucho más que una moda Tex-Mex.
Entonces, ¿qué hace falta para que un alimento se considere tortilla? En realidad, es bastante sencillo. En esencia, una tortilla es un pan plano y fino, tanto si se prepara con maíz como con harina. La diferencia obvia entre estas dos variedades es el ingrediente principal, que da lugar a un producto considerablemente distinto.
Tortillas de maíz
Las tortillas de maíz existen desde hace mucho más tiempo que las de harina. Por lo tanto, si desea preparar un plato mexicano lo más auténtico posible, las tortillas de maíz suelen ser la mejor opción. Esto también se debe al hecho de que el maíz es un ingrediente básico dentro de la cocina mexicana, que ha sido el caso durante miles de años.
La popularidad de las tortillas de maíz se extiende tanto por México y Centroamérica como por gran parte de Estados Unidos.
Las tortillas de maíz son menos resistentes que las de harina, además de tener un aspecto diferente. Mientras que las tortillas de harina suelen ser blancas, una tortilla de maíz típica tiene un color amarillento. Además, las tortillas de maíz suelen ser más pequeñas que las de harina. La razón principal es que cuando se prepara una tortilla de maíz más grande, corre un mayor riesgo de deshacerse. Por eso, para que sean lo bastante resistentes como para aguantar una gran variedad de rellenos tradicionales, tienen que ser más compactas.
¿Le interesa preparar sus propias tortillas de maíz? Bueno, sorprendentemente, los ingredientes tradicionales no siempre son fáciles de conseguir en Estados Unidos. Claro, el maíz es fácil de encontrar, pero eso no te va a dar la tortilla de maíz ideal y más auténtica.
En su lugar, tendrá que utilizar masa harina para preparar sus propias tortillas de maíz. En algunas partes de EE.UU., este ingrediente puede ser más difícil de conseguir. Básicamente, la masa harina es el producto de mezclar harina de maíz finamente molida con cal. Es importante tener en cuenta que cuando decimos "lima", no nos referimos al cítrico común. La cal que contiene la masa harina es hidróxido de calcio.
De acuerdo, quizá le parezca extraño mezclar hidróxido de calcio con el maíz. Es comprensible, sobre todo si no está familiarizado con este aspecto de la cocina mexicana. Sin embargo, es una adición importante, si quieres la tortilla de maíz más auténtica. Siempre que mezcle cal con harina de maíz, desencadenará un proceso conocido como nixtamalización. Sorprendentemente, este proceso permite obtener una tortilla más nutritiva, gracias a la liberación de vitaminas esenciales, como las del grupo B.
Mucho antes de que se creara la tortilla de harina, la nixtamalización era un proceso habitual en la cocina centroamericana.
Tortillas de harina
Hablando de tortillas de harina, como ya hemos mencionado, esta variedad de tortilla existe desde hace bastante menos tiempo que las tortillas de maíz. Es importante recordar que el trigo no siempre fue un ingrediente de la cocina mexicana y centroamericana. De hecho, fue introducido en la región por los españoles. Antes de ese momento, la creación de la tortilla de harina en las Américas no habría sido posible.
No obstante, el trigo era un cultivo popular en Europa en aquella época y se cultivaba habitualmente en España. Así pues, los españoles fueron los responsables de su introducción en América.
Las tortillas de harina son más populares en el norte de México y Estados Unidos que en Centroamérica. Las tortillas de harina también se han convertido en un elemento básico de la comida Tex-Mex, en lugar de ser un elemento crucial en la preparación de la comida tradicional mexicana o centroamericana. (Recuerde que, aunque ambas sean deliciosas, las cocinas mexicana y tex-mex no son lo mismo).
Como las tortillas de harina son naturalmente más resistentes que las de maíz, resulta sencillo hacerlas más grandes. Así, mientras que las tortillas de maíz tienden a ser pequeñas y más frágiles, las tortillas de harina juegan el papel opuesto. Si alguna vez necesitas una tortilla fuerte que aguante todos los rellenos de tus burritos (sin reventártelos por todo el regazo), la tortilla de harina suele ser la opción más segura.
A diferencia de las tortillas de maíz, las tortillas de harina son fáciles de preparar en casa, sin necesidad de ingredientes difíciles de encontrar. Todo lo que necesita es una buena prensa para tortillas, harina de trigo y agua. En realidad es un proceso de preparación increíblemente sencillo. Basta con mezclar la harina de trigo con el agua, añadir una pizca de sal y amasar hasta obtener una masa. Utiliza la prensa para tortillas para prensar esta masa y hacer tus propias tortillas caseras.
¿Qué tortillas son las más sanas?
Está bastante aceptado que las tortillas de maíz son la opción más nutritiva, en comparación con las tortillas de harina. Esto se debe a una serie de razones, incluyendo el mayor contenido de vitaminas - que se debe en parte al proceso tradicional de nixtamalización, como hemos mencionado anteriormente.
Pero ahí no acaban las diferencias. Las tortillas de maíz también tienen menos carbohidratos y más fibra. Además, los carbohidratos de una tortilla de maíz son el resultado de un grano entero, lo que las hace más nutritivas. Cuando se hace una tortilla con harina de trigo, normalmente se utiliza harina blanca. Cuando un grano se procesa de esta manera, pierde gran parte de su valor nutritivo. El maíz no requiere este nivel de procesamiento.
Sin embargo, las tortillas integrales son cada vez más populares. Se trata de una variedad de tortilla de harina más saludable, ya que en realidad es un producto integral. Esto añade un plus de valor nutricional, incluido un mayor contenido en fibra. Por lo tanto, si le gustan las tortillas de harina pero quiere comer más sano, la tortilla de trigo integral puede ser la mejor opción.
Por otro lado, las tortillas de maíz son una opción más apta para celíacos. El maíz no contiene gluten, lo que no ocurre con la harina de trigo (integral o no).
¿Cuál es la mejor tortilla para tacos?
Como ya hemos comentado, las tortillas de harina son una opción mucho más resistente y suelen ser más grandes que las tortillas de maíz tradicionales. Pero, ¿cómo afecta esto a su compatibilidad con los tacos? ¿Cuál es la mejor opción, si es que hay alguna?
Al fin y al cabo, depende del taco. Algunos platos de la cocina mexicana, como los burritos, sólo funcionan con una opción: en este caso, las tortillas de harina. Los burritos suelen ser más grandes y suelen estar rellenos de grandes cantidades de ingredientes. Como resultado, una tortilla de maíz no va a aguantar como esperabas.
Los tacos son otra historia. Con los tacos, hay un nivel añadido de versatilidad. Si se trata de crear tacos sencillos y auténticos, las tortillas de maíz son sin duda la mejor opción. Incluso el perfil de sabor que proporciona una buena tortilla de maíz puede ayudar a complementar los ingredientes tradicionales. Si alguna vez cena en un restaurante que sirva comida tradicional mexicana o centroamericana, es casi seguro que recibirá tacos hechos de maíz, en lugar de harina.
Sin embargo, eso no quiere decir que no se pueda hacer un taco delicioso con una tortilla de harina, porque realmente se puede. Especialmente si se trata de un taco grande, puede ser necesaria una tortilla de harina para que el plato aguante. Las tortillas de harina son también la opción preferida cuando se trata de cocina Tex-Mex.
Recoge auténtica comida mexicana en Backyard Taco
En Backyard Taco, permitimos a los clientes elegir entre una tortilla de maíz y una tortilla de harina, siempre que estén preparando su taco callejero ideal. Con auténticos sabores mexicanos a la parrilla de mezquite, simplemente elige tu carne favorita y cúbrela con tus verduras y salsa, ¡no puedes equivocarte!
O hazte un plato combinado y prueba un taco con tortilla de maíz y una quesadilla con tortilla de harina.
Ahora que ya tiene una base sólida, esta decisión le resultará más fácil que nunca, en función de sus gustos y preferencias. Si no, ¿por qué no probar uno de cada? Quién sabe, ¡puede que encuentres un nuevo favorito en el menú de Backyard Taco!
Al Dr. Tyler le encantan los tacos. Es uno de los propietarios de Backyard Taco, y a veces se le puede encontrar pluriempleado allí por la noche o los fines de semana.
El Dr. Tyler Robison es un antiguo alumno de la Mountain View High School de Mesa. Se graduó de la Universidad Brigham Young antes de ser aceptado en el "Top Ten-nacionalmente clasificado" Universidad de Louisville en Kentucky, donde obtuvo su Doctorado en Medicina Dental y una Maestría en Biología Oral. Se graduó con honores entre los diez primeros de su promoción. El Dr. Robison continuó sus estudios en la Universidad del Pacífico de San Francisco, donde obtuvo un segundo máster en ciencias odontológicas y su certificación en ortodoncia.
Dr. Tyler disfruta sirviendo en su comunidad. Él es un proveedor de la Fundación Smile Back, que ofrece becas para el tratamiento dental gratuito a los estudiantes desfavorecidos East Valley. También es un Mayor en la Reserva del Ejército de EE.UU. y sirvió durante la Operación Libertad Duradera en 2008.
Los pasatiempos favoritos del Dr. Tyler Robison incluyen pasar tiempo con su familia en el lago, en la playa o en las pistas. ¡Es un ávido y loco snowboarder! Tiene tres hijos increíbles y una dulce hija: Caden, Jace, Crew y Bliss.
