El Día de Muertos tiene una tradición profunda y rica que no es muy conocida ni celebrada en Estados Unidos. Como cada festividad, viene con un montón de tradiciones únicas y simboliza algo especial para un grupo particular de personas. Seguramente has visto las calaveras de azúcar tradicionales, el papel de colores con diseños complejos llamado papel picado, o incluso el maquillaje de calavera estilizado, ¿pero conoces la historia detrás de ellos?
Si alguna vez viajas a México a principios de noviembre, verás por todas partes las celebraciones del Día de Muertos. Incluso aquí en Arizona, hay una rica herencia mexicana y las celebraciones son comunes. No importa tu relación con esta festividad, es importante reconocer lo que significa para la gente que la celebra y apreciar la cultura de la que proviene.
Orígenes del Día de Muertos
Esta festividad tiene una larga historia, que se remonta a por lo menos 3000 años. Durante ese tiempo, México estaba habitado por pueblos nativos, incluyendo a los aztecas y a los nahuas. Estos pueblos tienen su propia historia rica, y una de sus creencias más influyentes es que enseñaban que el universo existía en ciclos. Esto significaba que la muerte era una parte esencial y continua de la vida. Como resultado, los mexicanos nativos sentían que era una falta de respeto llorar a los muertos porque la muerte era simplemente otra parte de la vida. En cambio, los muertos seguían siendo parte de la comunidad, y se les permitía regresar con sus familias en el Día de Muertos.
Muchos pueblos nativos creían que cuando una persona moría, iba a un lugar llamado Chicunamictlan, o la Tierra de los Muertos. Los muertos tenían que viajar a través de nueve niveles de Chicunamictlan, todos increíblemente difíciles de recorrer. Estos nueve niveles implicaban cruzar un río, un lugar montañoso, una “montaña de obsidiana”, un lugar con “viento de obsidiana”, un lugar con estandartes levantados, un lugar donde la gente es atravesada por flechas, un lugar donde se comen los corazones de las personas, y otro lugar de obsidiana para los muertos. Solo después de esta expedición de años sus almas podían llegar a Mictlan, un lugar de descanso.
Los nahuas honraban a sus muertos durante agosto con celebraciones y rituales. La gente ofrecía agua, herramientas y comida para ayudar a los muertos en su viaje a su lugar de descanso final. Estos rituales, junto con el uso azteca de calaveras para honrar a los muertos, eventualmente influirían en los rituales modernos del Día de Muertos, donde se dejan ofrendas de comida y agua para los muertos en las tumbas o incluso en altares en el hogar.
Sin embargo, una vez que llegaron los españoles, todas las festividades y celebraciones se adaptaron para coincidir con las festividades católicas, incluyendo el Día de Todos los Santos y el Día de los Fieles Difuntos. Estos dos caen el 1 y 2 de noviembre de cada año, y el Día de Muertos se trasladó al 2 de noviembre. Las primeras tradiciones de los aztecas y los nahuas se fusionaron con el catolicismo colonial para convertirse en las celebraciones modernas del Día de Muertos.
Día de los Fieles Difuntos vs. Día de Muertos vs. Halloween
Como el Día de los Fieles Difuntos, el Día de Muertos y Halloween están tan cerca en el calendario, a menudo se asocian o confunden entre sí. Además, recientemente se ha vuelto popular que la gente en Estados Unidos use maquillaje estilizado para disfrazarse de calaveras de azúcar o use disfraces de esqueleto que evocan el Día de Muertos como parte de su celebración de Halloween. Sin embargo, a menudo no consideran los orígenes de la celebración al hacerlo. Como resultado, es importante señalar que estas festividades no son todas iguales; aunque pueden influirse mutuamente, son días distintos.
El Día de los Fieles Difuntos también se celebra el 2 de noviembre de cada año y es un día de recuerdo. Es celebrado principalmente por aquellos que se adhieren a denominaciones religiosas cristianas particulares, incluyendo a los católicos. El Día de los Fieles Difuntos está específicamente destinado a “los fieles”, o los bautizados. La celebración del Día de los Fieles Difuntos ocurre para ayudar a que un alma llegue al cielo a través de la oración, las buenas obras y las limosnas. Es similar al Día de Muertos porque es una celebración en recuerdo de las almas de los difuntos y tiene la intención de ayudarlos en su viaje. Sin embargo, en el Día de Muertos, no se piensa que los miembros de la familia estén logrando la salvación para sus seres queridos. Simplemente están proporcionando sustento en el largo viaje.
Halloween se celebra unos días antes que el Día de Muertos, aunque todavía están muy cerca en fecha. En lugar de un recuerdo para aquellos que se han ido, Halloween se entiende más como una admiración por la supervivencia. Originalmente, la gente se disfrazaba con trajes de miedo en la Víspera de Todos los Santos, la noche en que el velo entre el mundo de los vivos y los muertos supuestamente era más delgado, y los disfraces ahuyentarían a cualquier espíritu maligno. Estas tradiciones, al igual que el Día de Muertos, son anteriores a la influencia cristiana. Sin embargo, no hay una conexión entre Halloween y el Día de Muertos, aparte del hecho de que las calaveras coloridas son un tema popular para ambos.
Tradiciones del Día de Muertos
Fuera de casa, se limpian las tumbas para preparar la llegada de los espíritus. La gente suele llevar comida y bebida a los cementerios para sustentar a los muertos. Mientras tanto, se pone música y la gente baila para los espíritus.
Quienes celebran el Día de Muertos en casa, construyen altares para honrar a sus difuntos. Estos altares se llaman ofrendas, y en ellos se colocan los objetos dedicados a los seres queridos. Normalmente, la ofrenda incluye cosas que pertenecieron al difunto, fotos y otros recuerdos.
Ya sea en casa o en los panteones, la comida es una parte importante del Día de Muertos. Las ofrendas de comida suelen incluir chiles, tamales y pan de muerto, un pan dulce con un toque cítrico único de la festividad. El mole negro es otra comida con profundas raíces en esta celebración. Hecha con chiles tatemados y chocolate, esta salsa se suele verter sobre otros alimentos para disfrutarlos. La sopa de tortilla es otra comida que se ve en las celebraciones de la festividad. Tiene una base picante y muchos ingredientes adicionales como limones, cebollas, chicharrones y aguacates.
El agua y el tequila son las ofrendas líquidas típicas. Otras bebidas tradicionales incluyen el atole, una bebida sin alcohol con canela y vainilla, así como la horchata y el pulque, también llamado Néctar de los Dioses. Las flores de cempasúchil se usan para decorar las ofrendas, ya que ayudan a guiar a los espíritus de regreso a casa.
En el Día de Muertos, las familias colocan ofrendas y cuentan historias o leen poemas sobre sus seres queridos que ya no están. El incienso de copal también se usa como luz guía para los espíritus a quienes la Dama de la Muerte, Mictecacihuatl, permite regresar a casa, para que puedan reunirse con sus seres queridos vivos. Calaveras de azúcar de barro decoradas se incluyen en el altar, al igual que el papel picado. Cada uno de los elementos colocados en la ofrenda, así como el altar mismo, representa los cuatro elementos de la vida: agua, tierra, fuego y viento. Debido a la mezcla de religiones y culturas que celebran el Día de Muertos, algunas tradiciones familiares también incluyen un elemento cristiano o católico como un crucifijo o santos patronos.
La Catrina
La Calavera Catrina, que se traduce como 'la calavera elegante', es otra figura muy presente en las celebraciones del Día de Muertos. Sin embargo, es importante saber que La Catrina es una adición más reciente a la escena. A principios del siglo XX, hubo una época rica en caricaturas políticas, y José Guadalupe Posada fue uno de esos artistas que comentaba sobre los políticos y la vida en general de la época con sus litografías y grabados.
La Calavera Catrina surgió como una sátira de una mujer indígena que ocultaba su herencia y cultura con ropa francesa. Este comentario sobre el encuentro de elementos indígenas y modernos se popularizó, y la representación se convirtió en una parte importante de las celebraciones de la festividad. El uso de calaveras y esqueletos estilizados, en general, pudo haberse originado por el arte de Posada.
El Día de Muertos es reconocido por la UNESCO
Reconocer la rica herencia cultural de México es muy importante. Para ello, es crucial reconocer que la herencia es más que monumentos, artefactos y arte; la herencia también está profundamente ligada a la comida y las celebraciones. La UNESCO, la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura, trabaja por la paz mundial reconociendo partes importantes del patrimonio cultural de diferentes culturas en todo el mundo.
La UNESCO ha desarrollado una lista de importantes piezas de patrimonio cultural inmaterial, como la cultura Raengmyong de Pyongyang, la Xhubleta de Albania y la Tsiattista de Chipre. Cada una de estas cosas es una parte importante de la cultura de la gente, pero también algo importante de documentar y mantener a salvo en el mundo. Lo mismo ocurre con las celebraciones del Día de Muertos en México y en otros países. En 2008, la UNESCO reconoció oficialmente esta festividad como un evento culturalmente significativo.
La UNESCO hizo hincapié en reconocer la mezcla de culturas, incluyendo la cultura indígena tradicional, así como la influencia católica y cristiana, que han hecho de la festividad lo que es hoy. Aunque hay una influencia católica y colonizadora significativa en las tradiciones del Día de Muertos, es celebrado por muchas personas de diferentes grupos religiosos. La belleza de esta festividad es la vitalidad y la presencia duradera de la herencia indígena. A través de la celebración del Día de Muertos, los seres queridos son honrados de acuerdo a su herencia, reafirmando así la posición de los pueblos indígenas en el panorama político.
¿Cómo puedo celebrar el Día de Muertos?
Celebrar y honrar la cultura es algo hermoso. Un paso importante para celebrar el Día de Muertos con respeto, si no es parte de tu propia herencia cultural, es aprender sobre la festividad en sí y la cultura que la rodea. Saber que el Día de Muertos tiene una rica historia y es una pieza importante de la cultura para cualquier persona con herencia en Centroamérica y México, puede tener un impacto profundo en cualquiera que desee celebrarlo.
Celebrar este día significa recordar y honrar a tus propios seres queridos. Aunque la celebración es grande y hermosa en México, debe ser vista con respeto. Aquí en los EE. UU., si tu familia no suele colocar una ofrenda en casa, puedes considerar disfrutar de auténtica comida mexicana, como tacos y comidas con pollo. Luego, compra un poco de Pan de Muerto, que es consumido por los vivos y dejado como ofrenda para los difuntos.
¡Celebra con nosotros!
En Backyard Taco, nada es más importante que las tradiciones que inspiran la buena comida. Empezamos en nuestro propio patio trasero, preparando comida para amigos, familiares, vecinos e incluso extraños. Nuestra cultura, originaria de Mazatlán, México, ha sido una enorme influencia en la forma en que cocinamos y en cómo compartimos lo mejor de nosotros con la gente del área del Valle. Creemos que los ingredientes más frescos y auténticos realmente unen a las personas, y nos esforzamos para que cada bocado sea más delicioso que el anterior.
Arizona cuenta con una gran población de personas cuya herencia proviene de las regiones donde se celebró por primera vez el Día de Muertos, y nos encanta compartir con ellos y con todos los demás miembros de la comunidad. Disfrutamos de infundir la comida tradicional mexicana con sabores auténticos, y nos encanta especialmente honrar las tradiciones de nuestra cultura y herencia. Ya sea que quieras saber más sobre los orígenes del Taco Tuesday, por qué la Coca-Cola mexicana simplemente sabe mejor, o prácticamente cualquier otra cosa sobre la cultura mexicana, echa un vistazo al blog de Backyard Taco. Si buscas comida simplemente 'Mexcelente', prueba cualquiera de nuestras ubicaciones y conviértete en uno de nuestros nuevos amigos.
Recursos :
- https://www.history.com/news/day-dead-dia-de-muertos-origins
- https://www.nationalgeographic.com/travel/article/top-ten-day-of-dead-mexico
- https://ich.unesco.org/en/RL/indigenous-festivity-dedicated-to-the-dead-00054
¡Al Dr. Tyler le encantan los tacos! Es uno de los dueños de Backyard Taco y a veces se le puede encontrar trabajando allí por las noches o los fines de semana.
El Dr. Tyler Robison es exalumno de la preparatoria Mountain View de Mesa. Se graduó de la Universidad Brigham Young antes de ser aceptado en la Universidad de Louisville en Kentucky, clasificada entre las diez mejores a nivel nacional, donde obtuvo su Doctorado en Medicina Dental y una Maestría en Biología Oral. Se graduó con honores, estando entre el diez por ciento superior de su clase. El Dr. Robison continuó en la Universidad del Pacífico en San Francisco, donde obtuvo una segunda maestría en ciencias dentales y su certificación en ortodoncia.
Al Dr. Tyler le gusta servir a su comunidad. Es proveedor de la Fundación Smile Back, que ofrece becas para tratamiento dental gratuito a estudiantes de bajos recursos del East Valley. También es Mayor en la Reserva del Ejército de EE. UU. y sirvió durante la Operación Libertad Duradera en 2008.
Entre los pasatiempos favoritos del Dr. Tyler Robison se encuentran pasar tiempo con su familia en el lago, en la playa o en las pistas de esquí. ¡Es un snowboarder apasionado y un poco loco! Tiene tres hijos increíbles y una hija encantadora: Caden, Jace, Crew y Bliss.
